人们嘴里常念叨着，如今年味越来越淡。要想保存年味，有些属于中国人自己的传统不能丢。 

　　还有几天便是元宵佳节。元宵节，又称上元节或“小过年”。这一天，家家户户吃元宵赏花灯猜灯谜，其中元宵就是我们常说的汤圆。历史上汤圆还有许多别称，如面茧、粉果、元宝、汤饼、圆不落角、圆子等等。 


　　汤圆作为元宵节的食品，相传始于东晋，盛于唐宋。宋周必大在《元宵煮圆子》诗中，有“今夕是何夕，团圆事事同”之句，寓意在一年的头一个月的月圆之夜吃元宵，意在阖家团圆和睦，在新的一年中康乐幸福。 


　　细说汤圆 


　　元宵节吃元宵是中国人的习俗。明万历年间的司礼监太监刘若愚曾在《酌中志》清楚地记载了元宵的做法：“用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅洒水滚成，如核桃大小，即江南所称汤圆也。”发展至今，元宵的制作日见精致，种类日趋繁多。 


　　好的元宵用料讲究，光就面皮而言，就有糯米粉、粘高粱面、黄米面和苞谷面。馅料的内容更是甜咸荤素，应有尽有。甜的有所谓桂花白糖、山楂白糖、什锦、豆沙、芝麻、花生等。咸的有猪油肉馅，可以做油炸元宵。 


　　 



　　若按馅来划分，大体可分有馅、无馅两种，顶多为了区分汤圆内馅方便，而作芝麻汤圆、红豆汤圆、绿豆汤圆等不同称呼。无馅的个小，味甜，以白糖、桂圆、桂花、藕丁、蜜饯为佐料，又称“珍珠汤圆”，有馅的个大，状如核桃。北方元宵多为甜馅，有白糖、豆沙、芝麻、山楂等类，南方的则甜、咸、荤、素皆有。还出现了在馅中加入山药、莲子等中药的养生元宵。 


　　制作的方法也南北各异。北方的元宵多用箩滚手摇的方法，南方的汤圆则多用手心揉团。元宵可以大似核桃，也有小如黄豆，煮食的方法有带汤、炒吃、油氽、蒸食等。出现成都赖汤圆、上海满园春酒酿汤圆、潮汕四式汤圆、客家咸汤圆、苏州吴门五色汤圆、盐城藕粉圆子、宁波猪油汤圆、温州县前汤圆、长沙柳德芳汤圆、贵阳吴家汤圆、重庆的山城小汤圆、云南紫米四喜汤圆等等。 


　　尽管这些汤圆口味各有特点，但皆香糯可口，老幼皆宜。目前，元宵已经成为一种四时皆备的点心小吃。 


　　特色汤圆店大搜罗 


　　“丸”和“圆”同音，广州一般把汤圆都写作汤丸。在广州，哪家店的汤圆好吃呢？小记在节前来了个大搜罗。他们的汤圆为什么这么受欢迎？下面让我们一一解密——— 


　　杏花楼 


　　杏花楼出品的汤圆是典型的港式汤圆。该店店面并不是很大，但暖色调的搭配显得特别舒适。怪不得附近很多写字楼的白领都不叫外卖，选择亲自到杏花楼吃饭，图的就是这份雅致。 


　　秘密武器1：西米汤圆皮 


　　杏花楼汤圆的特别之处在于汤圆皮———用西米代替传统的糯米制成西米皮。据负责人介绍，首先将西米充分浸泡，然后搓成粉。这样制出的汤圆皮包裹着香浓的芝麻馅或香芋馅，晶莹剔透，宛如一件精美的雕刻品。 


　　西米皮可不仅仅是为了好看。杏花楼的老顾客告诉小记，西米汤丸克服了糯米容易使人发腻的缺点，入口爽口，且不会有滞胀感，吃完套餐再吃一碗汤圆也没有问题，汤圆打包回家后，仍像一粒乒乓球般立着，不会变软。 


　　秘密武器2：慢工出细活 


　　师傅告诉小记，即使是做一个汤圆皮，他们也要一道工序一道工序仔细做好。为求馅料既不太熟也不太硬，且皮不能破。制作汤圆时特别讲究搓汤圆的手势和煮的时间，煮汤圆的过程中还要不断加入适当的水分，以防水分蒸发而变得太甜。整个过程耗时两个多钟！ 


　　秘密武器3：秘制姜糖水 


　　这里款式不多，只有麻蓉和香芋两款汤圆，而糖水只有一种就是姜糖水。不要小看这碗糖水，师傅告诉小记，姜糖水是用姜水加黄糖慢慢熬成，不管是什么汤圆，姜糖水都能带出其香味。价位：汤圆每碗5粒/7元