南宋末年，蒙古军大举南侵，贾似道奉命率军抗击，但他不思进取，暗中与蒙古签定纳币称臣的屈辱条约，回朝后隐瞒了投降真相，宣称打了大胜仗，赶走了蒙军。几年以后，蒙军再次南下，攻打宋朝军事重镇─襄阳、樊城，两城军民浴血奋战，坚守了八年之久，其间告急文书接连不断，可贾压下救援书，不发援兵，而把主要精力放在游山玩水上，对贾的作为，老百姓恨之入骨，但却没有办法，只好把人人都爱吃的南乳肉比作贾似道，以解对他食肉寝皮之恨，并把贾的一品官职移到南乳肉上，称为“一品南乳肉”。