食管癌与饮食习惯关系密切，早期症状是发生在吞咽食物时食管的异样感觉，但是由于异样感轻微，极易被忽视而延误诊治。尽管如此，只要你提高警惕，仍然会有一些早期信号。
　　早期迹象：吞咽食物时，有轻度哽噎感，尤以进食的食物较硬时明显；进食时感到胸后牵拉、闷胀不适或烧灼样痛。患有早期食管癌，主要表现为吞咽时食管内有异物感，且症状时隐时现，但有逐渐加重的特点，继而出现进行性吞咽困难。出现上述症状，应及时到医院就诊，医生会为你做进一步检查。
　　检查方法：①食管钡餐x线检查(食管造影检查)，简单易行应及早进行；②食管纤维镜检查，可直接看到病变，并可进行脱落细胞和活组织检查，对早期确诊食管癌很有价值；③CT检查一般不作为常规诊断项目，只在需要与其他疾病作鉴别时用。明确诊断后，CT检查还能了解食管癌向外侵蚀的程度、与周围器官的关系和有无淋巴结转移。
　　高危人群：①生活在华北太行山周围、河南省林县、四川省盐亭县等食管癌高发地区者；②家族中有多人患食管癌者；③有食管慢性良性疾病者(贲门失弛缓症、食管炎、食管化学烧伤等)；④有癌前期病变--食管粘膜上皮不典型增生者。诱发食管癌的不良饮食习惯：①膳食不平衡，食物中缺乏维生素、微量元素和其他有抗癌活性的物质；②经常进食过热、过快；③长期吃霉变、腌制食物(可能含有致癌性亚鞘胺和真菌毒素)；④饮烈性酒、吸烟。
　　治疗原则：迄今为止，食管癌最理想的治疗是手术切除，早期主要是做根治性手术。但食管表面的浅表微小癌灶可单用放射治疗，不需要开刀。中晚期食管癌可采用手术与放疗的综合治疗。化学治疗、生物治疗和中医中药治疗则作为食管癌手术、放疗前后的辅助性治疗。
　　预防措施：①高发地区的人群，应积极参加食管癌普查，早发现、早诊断、早治疗；②有明显家族史及遗传易感性的人群，要树立自觉预防和定期检查的意识；③重视食管良性疾病的治疗，如食管炎、瘢痕性狭窄、贲门失弛缓症，尤其是治疗癌前期病变--食管粘膜上皮不典型增生；④要树立自觉杜绝上述可诱发食管癌的一些不良习惯；⑤多吃新鲜蔬菜、水果、蛋、奶及适量瘦肉，增加饮食中维生素摄入量，如β-胡萝卜素、维生素C、B族维生素、维生素E等。此外，绿茶、大蒜和蜂蜜均有防癌作用；⑥不吸烟、不酗酒；⑦改进粮食保管储存方法，防止水源污染及食物霉变；⑧锻炼身体，增强体质，提高机体抗病能力，坚持每日中等强度运动30分钟，如中速跑步、慢跑、打太极拳、游泳等。